KINSHASA, RDC (Wazakin.com) – La dépouille du héros de l’indépendance du Congo et premier Premier ministre Patrice Lumumba a été inhumée à Kinshasa jeudi au milieu des honneurs, notamment une procession à travers la capitale, des saluts militaires et de la musique devant des milliers de personnes.
Le président congolais Felix Tshisikedi a salué Lumumba, le qualifiant d’humaniste qui a fait le sacrifice ultime pour son pays.
« Aujourd’hui, le peuple congolais est en mesure de comprendre comment et pourquoi il a combattu l’oppression de l’époque sans peur ni tremblement », a déclaré Tshisikedi.
Lumumba a été enterré dans un mausolée de construction chinoise surmonté d’une statue imposante sur une place centrale de Kinshasa. La cérémonie s’est déroulée en présence de diplomates et de dignitaires dont le président Denis Sassou N’guesso de la République du Congo voisine qui s’est mêlés dans la cour devant le mausolée. Lumumba a été enterré avec un salut militaire, puis sa famille a été seule avec lui.
La cérémonie a eu lieu le jour de l’indépendance du Congo, marquant le moment où le pays est devenu indépendant de la Belgique en 1960. Lumumba est largement salué comme l’activiste nationaliste qui a aidé à mettre fin au régime colonial. Il est devenu le premier Premier ministre du pays et a été assassiné en un an en 1961.
La cérémonie intervient après que la dépouille de Lumumba – une dent coiffée d’or – a été renvoyée de Belgique et emmenée à travers le pays pour permettre aux citoyens de lui rendre hommage, y compris à son lieu de naissance dans le village d’Onalua dans la province de Sankuru.
Pour beaucoup au Congo, Lumumba est un symbole des développements positifs que le pays aurait pu réaliser après son indépendance. Au lieu de cela, il s’est enlisé dans des décennies de dictature qui ont vidé ses vastes richesses minérales.
Après avoir fait campagne pour la fin de la domination coloniale, Lumumba est devenu le premier Premier ministre du Congo nouvellement indépendant en 1960 et est apparu comme l’un des nouveaux dirigeants les plus prometteurs d’Afrique.
Mais les historiens disent qu’il a été victime de la guerre froide. Lumumba a promu des politiques de gauche et lorsqu’il a demandé l’aide de l’Union soviétique pour réprimer un mouvement sécessionniste dans la région riche en minerais du Katanga, il est rapidement tombé en disgrâce auprès de la Belgique et des États-Unis.
Un coup d’État militaire a renversé Lumumba qui a été arrêté, emprisonné puis tué. L’assassinat de Lumumba par des séparatistes en janvier 1961 a ouvert la voie à la montée au pouvoir de Mobutu Sese Seko qui, avec le soutien des puissances occidentales, a gouverné le pays, qu’il a ensuite rebaptisé Zaïre, pendant des décennies jusqu’à sa mort en 1997.
Même si les assassins de Lumumba étaient congolais, des questions ont persisté sur la complicité de la Belgique et des États-Unis dans sa mort en raison de ses liens présumés avec les communistes.
Immédiatement après son assassinat, le corps de Lumumba a été démembré et dissous avec de l’acide dans un effort apparent pour empêcher toute tombe de devenir un lieu de pèlerinage. Il ne restait plus qu’une dent conservée par le commissaire de police belge qui a supervisé la destruction du corps de Lumumba. En 2016, la dent a été saisie par des agents belges de la fille du commissaire de police.
La relique de Lumumba a été rendue au Congo – Kinshasa après la visite au début du mois du roi Philippe de Belgique qui a exprimé ses regrets pour les abus de son pays au Congo alors qu’il était une colonie belge.