Le Rwanda prévoit de produire des vaccins Covid-19 l’année prochaine après que la société pharmaceutique allemande BioNTech a lancé jeudi la construction de l’installation pour abriter ses deux prototypes de conteneurs modulaires dans le pays.
Les BioNTainers devraient produire 50 millions de doses par an en utilisant la technologie d’ARNm utilisée pour les vaccins Pfizer et Moderna.
Les conteneurs seront livrés au Rwanda d’ici la fin de l’année, et la fabrication devrait commencer 12 à 18 mois après l’installation.
Lors de la cérémonie d’inauguration jeudi dans la zone économique spéciale de Kigali, le président rwandais Paul Kagame a déclaré que l’usine serait une étape importante dans la lutte contre les inégalités en matière de vaccins.
« Le Rwanda entend tirer parti de cet investissement en mettant en place des conditions pour attirer d’autres fabricants et innovateurs. Le Rwanda soutient pleinement l’engagement de BioNTech d’alimenter cette usine en énergie verte, et nous travaillerons ensemble pour y parvenir », a déclaré le président Kagame.
Les chiffres de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) publiés en juin montrent que seuls deux pays africains (Maurice et Seychelles) ont complètement vacciné 70 % de leur population totale. Le Rwanda espère atteindre cet objectif d’ici la fin du mois.
Des conteneurs d’expédition
BioNTech indique que l’un des conteneurs produira les vaccins à ARNm tandis que l’autre fabriquera des produits pharmaceutiques en vrac formulés. Il est prévu d’utiliser la même installation pour fabriquer des vaccins contre le paludisme et la tuberculose.
Les systèmes modulaires se composent de 12 conteneurs d’expédition abritant le même processus de fabrication et les mêmes équipements utilisés dans son usine.
L’usine de Kigali est le premier centre de fabrication de technologie d’ARNm avec des installations similaires à être mis en place au Sénégal et en Afrique du Sud.
L’Egypte, le Kenya, le Nigeria et la Tunisie recevront une technologie pour produire des vaccins à ARNm.
« Nous avons franchi la prochaine étape avec le démarrage de la construction de la première usine africaine de fabrication d’ARNm basée sur nos BioNTainers – quatre mois seulement après avoir introduit le concept BioNTainer en février », a déclaré le professeur Ugur Sahin, PDG et co-fondateur de BioNTech. .
Il a ajouté que l’usine serait la première d’un réseau africain à fournir une capacité de production durable pour les produits pharmaceutiques à base d’ARNm.
« L’objectif que nous poursuivons avec les gouvernements et les autorités réglementaires est de produire ici des vaccins pour l’Afrique avec des professionnels africains hautement qualifiés », a-t-il déclaré.
Importations de vaccins
BioNTech indique qu’il travaillera avec le personnel de ses sites en Allemagne pour accélérer la formation d’environ 100 personnes qui dirigeront la production et toutes les tâches de laboratoire et d’assurance qualité associées sur place. Une vingtaine de personnels locaux suivront également une formation.
Selon l’OMS, l’Afrique importe environ 99 % des vaccins administrés. Le développement des nouvelles installations de fabrication de vaccins réduira considérablement la dépendance du continent aux importations.
L’année dernière, l’OMS a créé son centre mondial de transfert de technologie d’ARNm pour faire face aux pénuries d’approvisionnement et augmenter les taux de vaccination dans les pays en développement.