La police sud-africaine fouillait lundi une taverne de township à la recherche de preuves après la mort mystérieuse de 21 adolescents après une soirée.
La plupart des victimes, dont certaines n’avaient que 13 ans, ont été retrouvées mortes dans un bar populaire de la ville méridionale d’East London. Certains sont décédés plus tard à l’hôpital.
Ils ne portaient aucun signe visible de blessure, suscitant des spéculations parmi les responsables locaux et les politiciens selon lesquelles il s’agissait d’un cas de consommation d’alcool par des mineurs qui a tragiquement mal tourné.
Des enquêteurs spéciaux de Pretoria ont été dépêchés sur les lieux.
« Les détectives vont reprendre leur travail sur les lieux du crime aujourd’hui », a déclaré à l’AFP le porte-parole de la police régionale Thembinkosi Kinana.
On pense que de nombreuses victimes étaient des étudiants célébrant la fin de leurs examens du secondaire, ont déclaré des responsables.
Des autopsies sont en cours pour voir si les décès pourraient être liés à un empoisonnement.
« Les autopsies (ont été) terminées hier soir et les corps seront rendus à leurs familles aujourd’hui », a déclaré Yonela Dekeda, porte-parole provinciale du département de la santé.
Une analyse médico-légale sera effectuée cette semaine.
« Des échantillons ont été prélevés et ont effectué le premier vol aujourd’hui vers Cape Town, où les tests seront effectués », a déclaré Unathi Binqose, un responsable gouvernemental chargé de la sécurité.
Boire en Afrique du Sud est autorisé pour les plus de 18 ans.
Mais dans les tavernes des cantons qui sont souvent situées côte à côte avec les maisons familiales, les règles de sécurité et les lois sur l’âge pour boire ne sont pas toujours appliquées.
Le président Cyril Ramaphosa fait partie de ceux qui ont exprimé leur inquiétude.
Les adolescents se seraient « réunis dans un lieu qui, à première vue, devrait être interdit aux personnes de moins de 18 ans », a-t-il déclaré.
A RETENIR
La plupart des victimes, dont certaines n’avaient que 13 ans, ont été retrouvées mortes dans un bar populaire de la ville méridionale d’East London. Certains sont décédés plus tard à l’hôpital.
On pense que de nombreuses victimes étaient des étudiants célébrant la fin de leurs examens du secondaire, ont déclaré des responsables.