La baronne Patricia Scotland conservera son siège de secrétaire général du Secrétariat du Commonwealth pour les quatre prochaines années après avoir remporté le vote très disputé vendredi à Kigali, au Rwanda, qui a laissé le groupe de 54 membres fortement divisé.
Mme Scotland, qui appartient au parti travailliste d’opposition du Royaume-Uni, n’avait pas le soutien de l’actuel gouvernement conservateur dirigé par le Premier ministre Boris Johnson. Le Royaume-Uni, l’actuel président de la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM), menait une campagne pour l’évincer, insistant sur le fait qu’un changement de direction était nécessaire au Secrétariat.
Le Royaume-Uni, censé rester neutre, avait publiquement approuvé le poste de la ministre jamaïcaine des Affaires étrangères et du Commerce extérieur, Kamina Johnson, créant une rupture.
Cette décision a été critiquée par le ministre travailliste fantôme des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement, déclarant: «Le président du Commonwealth est censé maintenir la neutralité et la confidentialité. Aucun président n’a jamais fait cela dans l’histoire du Commonwealth. C’est inconvenant et clivant. »
Réélection
Dans son allocution d’ouverture lors de la réunion de Kigali, Mme Scotland a clairement indiqué qu’elle souhaitait accomplir un second mandat. « Je suis déterminé que lorsque le rôle de Secrétaire général passera à l’Afrique, dans deux ans, je passerai le relais avec un Commonwealth puissant plus fort et plus efficace que jamais. »
L’Afrique, dont c’est le tour de servir, n’a pas présenté de candidat après que la secrétaire du Cabinet de l’énergie du Kenya, Monica Juma, se soit retirée de la course en raison d’un soutien insuffisant du Commonwealth.
Mme Scotland a été élue à ce poste lors de la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM) à Malte en 2015 et a pris ses fonctions le 1er avril 2016, devenant la deuxième secrétaire générale des Caraïbes et la première femme à occuper ce poste.
Son premier mandat devait se terminer en 2020. Cependant, les 54 États membres ont accepté de la retenir car la pandémie a perturbé le calendrier du CHOGM et l’élection ultérieure d’un SG.
Le Commonwealth est un club composé principalement d’anciennes colonies britanniques. Le Rwanda et le Mozambique sont devenus membres en 2009 et 1995 respectivement mais n’avaient pas été colonisés par la Grande-Bretagne.
La candidature de Mme Johnson avait laissé les pays membres des Caraïbes sous Caricom, qui avaient précédemment approuvé Mme Scotland, fortement divisés, laissant l’Afrique influencer le résultat des élections.
Mme Scotland a été réélue avec 27 voix contre 24 pour Mme Johnson.