Star du R&B en disgrâce, R Kelly a été condamné à 30 ans de prison fédérale des mois après avoir été reconnu coupable des neuf chefs d’accusation contre lui dans une affaire de trafic sexuel très médiatisée.
Kelly, 55 ans, a été reconnue coupable de trafic sexuel et de racket en septembre dernier à l’issue d’un procès de six semaines.
Le mercredi 29 juin, la juge Ann M. Donnelly a prononcé la peine de Kelly, malgré la demande des avocats de la défense d’une peine de 10 ans ou moins. Les procureurs avaient demandé au moins 25 ans.
Le juge Donnelly a déclaré à Kelly qu’il avait créé « une piste de vies brisées », ajoutant que « les enquêteurs les plus chevronnés n’oublieront pas les horreurs endurées par vos victimes ».
« Ces crimes ont été calculés et soigneusement planifiés et régulièrement exécutés pendant près de 25 ans », a-t-elle déclaré. « Vous leur avez appris que l’amour est esclavage et violence.
Kelly, qui a refusé de parler mercredi, a appris son sort après que ses accusateurs ont déclaré au tribunal, à travers les larmes et la colère, qu’il les avait attaqués et trompé ses fans. Il a également été condamné à payer une amende de 100 000 $.
Kelly est détenu au Metropolitan Detention Center de Brooklyn depuis son procès. Il n’a pas été révélé où Kelly passerait sa peine.
Ses avocats avaient fait valoir qu’il ne devrait pas écoper de plus de 10 ans de prison parce qu’il avait eu une enfance traumatisante « impliquant des abus sexuels graves et prolongés dans l’enfance, la pauvreté et la violence ».
En tant qu’adulte avec des « déficiences d’alphabétisation », la star a été « escroquée à plusieurs reprises et abusée financièrement, souvent par les personnes qu’il a payées pour le protéger », ont déclaré ses avocats.
Les allégations selon lesquelles Kelly aurait abusé de jeunes filles ont commencé à circuler publiquement dans les années 1990. Il a été poursuivi en 1997 par une femme qui a allégué des coups et blessures sexuels et du harcèlement sexuel alors qu’elle était mineure, et il a ensuite fait face à des accusations criminelles de pornographie juvénile liées à une autre fille à Chicago. Un jury l’a acquitté en 2008 et il a réglé le procès.
Plus tôt mercredi, plusieurs femmes qui ont témoigné contre Kelly lors du procès ont expliqué comment il avait promis de les encadrer et de les aider à devenir célèbres, pour ensuite les soumettre à des traitements sexuels dégradants et à des sévices physiques. Beaucoup ont dit que les abus ont entraîné des problèmes de santé mentale qui persistent.
Il doit toujours être jugé à Chicago pour pédopornographie et entrave à la justice. Il fait également face à des accusations dans le Minnesota et à des accusations fédérales de pornographie et d’obstruction dans l’Illinois.
Le jury du tribunal fédéral de Brooklyn l’a condamné après avoir entendu qu’il avait utilisé son entourage de managers et d’assistants pour rencontrer des filles et les garder obéissantes, une opération qui, selon les procureurs, équivalait à une entreprise criminelle.
Kelly, né Robert Sylvester Kelly, a utilisé sa « renommée, son argent et sa popularité » pour systématiquement « s’attaquer aux enfants et aux jeunes femmes pour sa propre gratification sexuelle », ont écrit les procureurs dans un dossier au tribunal plus tôt ce mois-ci.
Plusieurs accusateurs ont témoigné que Kelly les avait soumis à des caprices pervers et sadiques alors qu’ils étaient mineurs.
Sept d’entre eux ont fait des déclarations d’impact avant qu’il ne soit condamné.
L’une des victimes, Angela, s’est présentée au tribunal, a regardé directement Kelly et l’a traité de « Pied Piper » qui « a attiré des enfants avec son argent et sa célébrité ».
« Avec chaque ajout d’une nouvelle victime, vous avez grandi dans la méchanceté », a-t-elle déclaré. « Vous avez utilisé votre renommée et votre pouvoir pour préparer et entraîner des garçons et des filles mineurs pour votre propre satisfaction sexuelle. »
« Aujourd’hui, nous récupérons nos noms », a-t-elle déclaré. « Nous ne sommes plus les proies que nous étions autrefois. »
« Je prie pour que Dieu atteigne votre âme », dit-elle, alors que Kelly la regardait brièvement avant de baisser les yeux vers la table où il était assis.
La deuxième victime à s’exprimer devant le tribunal mercredi a déclaré qu’elle n’avait jamais su qu’un concert en septembre 1994 changerait sa vie pour toujours.
Addie, qui a déjà témoigné au procès de Kelly mais n’a jamais donné son nom, a pris plusieurs respirations avant de lire sa déclaration mercredi.
« Je ne savais pas qu’aller à ce concert en septembre 1994 allait me changer pour toujours », a-t-elle déclaré.
Addie a déclaré qu’elle était fan de la chanteuse Aaliyah. Aaliyah, que R Kelly a épousée à l’âge de 15 ans, est décédée dans un accident d’avion à 22 ans.
Addie dit que Kelly l’a agressée sexuellement le soir de son concert et ne l’a plus revu avant le procès.
Pendant des décennies, elle est restée silencieuse, car « c’était un temps de silence », a-t-elle déclaré, ce qu’elle regrette maintenant.
« Les quatre dernières années ont été un réveil brutal de la façon dont mon silence a blessé les autres. »
Lors de la condamnation de Kelly mercredi, l’une des femmes présentées dans les docu-séries, Lizette Martinez, s’est adressée au tribunal avec l’avocate Gloria Allred à ses côtés.
« Janvier 1995 m’a finalement changé pour toujours », a déclaré Martinez, faisant référence au jour où elle a rencontré Kelly dans un centre commercial.
Martinez, 17 ans, était une chanteuse en herbe et Kelly avait promis de la guider. Mais Martinez dit qu’il a commencé à la maltraiter deux mois après leur rencontre.
« Je suis restée sous le choc, confuse et en larmes », a-t-elle déclaré.
« Je ne sais pas comment mettre un prix sur tout ce que j’ai vécu. J’ai maintenant 45 ans, je suis mère et j’ai des problèmes de santé mentale.
Kelly n’a pas regardé Kelly Martinez pendant qu’elle parlait.
« Robert, tu as détruit la vie de tant de gens », lui dit-elle.
Une quatrième victime, identifiée comme étant Jane Doe n ° 2, s’est ensuite adressée au tribunal, expliquant comment une Kelly en sueur lui ferait pratiquer le sexe oral après son retour du basket-ball.
« Je me sentais spéciale, parce que quelqu’un qui était spécial pour le monde s’intéressait à moi », a-t-elle déclaré.
Alors qu’elle poursuivait sa déclaration, Kelly a commencé à parler avec ses avocats, incitant le témoin à s’arrêter et à lever la main.
« Je suis désolée, dit-elle en regardant Kelly. « Je ne veux pas interrompre sa conversation.
« Aucun prix n’est trop élevé pour payer votre bonheur », a-t-elle déclaré. « J’espère que vous irez en prison pour le reste de votre vie. »
La femme suivante, Kitti Jones, a déclaré que Kelly lui avait fait des choses qu’elle « prévoyait d’emporter dans ma tombe ».
Une cinquième femme à parler, Kitti Jones, a déclaré que Kelly lui avait fait des choses qu’elle « prévoyait d’emporter dans ma tombe ».
« Beaucoup d’entre nous attendaient que ce jour vienne », a-t-elle ajouté.
La prochaine femme à faire sa déclaration, identifiée uniquement comme Faith, s’est adressée directement à Kelly, avec son père à ses côtés.
« J’espère que tu te pardonnes, » dit-elle en se mettant à pleurer. « Je me pardonne. »