Les Kenyans continueront à payer la taxe sur le logement, mais pendant le prochain mois, après que la Haute Cour a suspendu un jugement antérieur jugeant la loi inconstitutionnelle jusqu’en janvier pour permettre au gouvernement de saisir la Cour d’appel.
Le tribunal a suspendu son jugement jusqu’au 10 janvier 2024 après que la Kenya Revenue Authority (KRA), le procureur général et président de l’Assemblée nationale, Moses Wetang’ula, ait supplié les juges de leur accorder un sursis d’au moins 45 jours.
« Nous n’avons aucun doute sur la compétence de ce tribunal pour accorder des ordonnances de suspension en attendant l’appel, même après avoir déclaré une certaine décision inconstitutionnelle », a déclaré le juge David Majanja dans un bref jugement.
Les juges Majanja, Christine Meoli et Lawrence Mugambi ont statué qu’ils estimaient qu’ils n’avaient pas le dernier mot sur les questions en cause.
« Les intimés ont également le droit d’exercer le droit de recours, devant la cour d’appel et même devant la Cour suprême. Nous sommes enclins à accorder la suspension pour une période temporaire, en attendant le dépôt de la demande formelle auprès de la Cour d’appel », a déclaré les juges Majanja.
Dans la décision précédente, les trois juges avaient porté un coup dur au programme de logement du président William Ruto après avoir déclaré le prélèvement sur le logement inconstitutionnel parce qu’il était discriminatoire et créait des principes inégaux.
Les juges ont statué que l’article 84 de la loi de finances, qui modifie la loi sur l’emploi pour introduire le prélèvement sur le logement, viole les principes de taxation consistant à faire la distinction entre les secteurs formels et informels, créant ainsi des principes inégaux et inéquitables.
Le tribunal a ajouté que la promulgation des lois doit être appuyée par une explication rationnelle, mais dans le cas du prélèvement sur le logement, le gouvernement n’a pas fourni d’explication pour l’imposition du prélèvement ni de cadre juridique pour ancrer les frais.
Tous les salariés, qu’ils soient titulaires d’un contrat permanent ou ouvrant droit à pension ou engagés sous contrat, ont commencé à cotiser au Fonds pour le logement abordable depuis juillet 2023, date d’entrée en vigueur de la loi.
« Une ordonnance est rendue interdisant au défendeur de percevoir, de facturer ou de facturer de toute autre manière la loi sur le logement abordable sur la base de l’article 84 de la loi de finances et toutes les prières sur la requête consolidée non spécifiquement accordées », a déclaré le juge Majanja qui a lu la décision.
Le tribunal a, dans le même temps, déclaré que la loi de finances 2023 est un projet de loi de finances et que l’argument selon lequel l’accord des présidents de l’Assemblée nationale et du Sénat était requis avant que la loi soit promulguée n’est pas valable.
Bien que les juges aient constaté qu’il y avait des anomalies dans l’adoption de certains articles contenus dans la loi de finances, ils n’étaient pas sérieux pour annuler la loi.
Ce faisant, les juges ont confirmé la TVA de 16 % sur les primes d’assurance, la taxe sur les actifs numériques et la taxe sur les paris, affirmant qu’elles étaient constitutionnelles et conformes au mandat du Parlement.
Les juges Majanja, Meoli et Mugambi ont déclaré qu’il était erroné de prétendre que l’amendement de l’article 2 de la loi de finances sur l’impôt sur le revenu, qui impose des taxes sur les divertissements, interfère avec le fonctionnement des gouvernements des comtés.
Selon le tribunal, l’amendement n’affecte pas les fonctions des gouvernements des comtés, comme l’ont soutenu le sénateur de Busia Okiya Omtatah et d’autres pétitionnaires dans cette affaire.
Le sénateur Omtatah avait fait valoir que les deux orateurs auraient dû examiner si le projet de loi concernait les comtés et, dans l’affirmative, s’il s’agissait d’un projet de loi spécial ou ordinaire, et résoudre les questions avant que le projet de loi de finances ne soit promulgué.
Les juges ont jugé qu’au vu des preuves présentées devant eux, la participation publique menée par l’Assemblée nationale était suffisante.
Début août, le gouvernement a antidaté les déductions du prélèvement sur le logement au 1er juillet 2023 et a nommé la Kenya Revenue Authority (KRA) comme agent de recouvrement.
C’était après que la Cour d’appel a annulé une ordonnance suspendant la mise en œuvre de la loi de finances 2023 après que le secrétaire du Cabinet au Trésor, le professeur Njuguna Ndung’u, ait soutenu que le gouvernement perdait des milliards de shillings à cause du gel.
Dans un communiqué du 2 août 2023, le Département d’État au logement et au développement urbain a déclaré que le prélèvement serait payable par l’employé et l’employeur au taux de 1,5 pour cent du salaire mensuel brut de l’employé, comme indiqué dans la loi de finances 2023.