Chelsea a signé le milieu de terrain Enzo Fernandez de Benfica pour un record britannique de 106,8 millions d’euros.
L’accord pour le joueur argentin vainqueur de la Coupe du monde a dépassé les 100 millions d’euros payés par Manchester City pour Jack Grealish d’Aston Villa il y a 18 mois.
Le joueur de 22 ans, qui n’a rejoint Benfica que l’été dernier pour environ 10 millions d’euros, a signé un contrat de huit ans et demi à Stamford Bridge pour le garder au club jusqu’à l’été 2031.
Chelsea avait été en pourparlers pour signer le milieu de terrain tout au long du mois de janvier, mais Benfica avait refusé de faire des affaires à moins que les Blues ne paient sa clause de libération de 120 millions d’euros.
Mais Chelsea a accepté un accord de 121 millions d’euros à 21h15 le jour de la date limite après 12 heures de pourparlers menés par le copropriétaire de Chelsea Behdad Eghbali de Londres.
Les Blues paieront un premier versement de 30 millions d’euros, le reste des frais étant payé en cinq versements supplémentaires.
Fernandez a été exclu de l’équipe de Benfica pour son match contre Arouca mardi soir, le joueur de 22 ans subissant un examen médical au Portugal avant son passage à Stamford Bridge.
Selon le diffuseur portugais SIC, Fernandez s’envolera pour le Royaume-Uni mercredi matin, avec un jet privé qui devrait quitter l’aéroport de Lisbonne à 10h20.
Fernandez aidera à remplacer Jorginho, qui a rejoint les rivaux londoniens de Chelsea, Arsenal, le jour de la date limite, dans le cadre d’un contrat de 12 millions d’euros.