Mercredi, le Premier ministre britannique Boris Johnson fait face à deux rencontres à enjeux élevés au Parlement après que son gouvernement a été secoué par le départ choc de deux hauts ministres.
Rishi Sunak a démissionné de son poste de ministre des Finances et Sajid Javid de celui de secrétaire à la Santé mardi soir. Tous deux ont déclaré qu’ils ne pouvaient plus tolérer la culture du scandale qui traque Johnson depuis des mois.
Ils vont maintenant s’asseoir sur les banquettes arrière conservatrices lors de la session hebdomadaire des questions au Premier ministre à la Chambre des communes à 11h00 GMT – qui promet d’être encore plus explosive que d’habitude.
Johnson fait ensuite face à des grillades de plusieurs heures de la part des présidents des comités les plus puissants des Communes, qui incluent certains de ses critiques les plus virulents dans les rangs conservateurs.
Les départs de Sunak et Javid ont été annoncés quelques minutes après que le Premier ministre s’est excusé d’avoir nommé un conservateur de haut rang, qui a démissionné la semaine dernière après avoir été accusé d’avoir peloté deux hommes en état d’ébriété.
L’ancien secrétaire à l’éducation Nadhim Zahawi a été élevé au poste de responsable des finances.
Des jours d’explications changeantes avaient suivi la démission du whip en chef adjoint Chris Pincher. Downing Street a d’abord nié que Johnson était au courant d’allégations antérieures contre Pincher lors de sa nomination en février.
Mais mardi, cette défense s’était effondrée après qu’un ancien haut fonctionnaire a déclaré que Johnson, en tant que ministre des Affaires étrangères, avait été informé en 2019 d’un autre incident impliquant son allié.
L’affaire Pincher était la « cerise sur le gâteau » pour Sunak et Javid, a déclaré à Sky News le député conservateur Andrew Bridgen, un critique de Johnson.
« Il est temps pour Boris de partir. Il peut faire durer cela quelques heures de plus s’il le souhaite.
« Mais moi et une grande partie du parti sommes maintenant déterminés à ce qu’il soit parti avant les vacances d’été (à partir du 22 juillet): le plus tôt sera le mieux. »
Les démissions ont dominé les premières pages des journaux britanniques. Sous le titre « Johnson au bord du gouffre », le Times a déclaré que cette décision « apparemment coordonnée » « portait un coup potentiellement fatal au Premier ministre ».
« Johnson ne tient qu’à un fil alors que Sunak et Javid sortent », a déclaré les anciens employeurs du Premier ministre au Daily Telegraph.
Le Guardian et le Financial Times ont également déclaré que le Premier ministre était « au bord du gouffre » tandis que le tabloïd conservateur Daily Mail était plus coloré : « Est-ce que même Boris le porcelet graissé peut s’en sortir ? »
Les démissions sont intervenues après que Johnson n’ait survécu que de justesse à un vote de défiance parmi les députés conservateurs il y a un mois.
D’autres membres du cabinet, dont la secrétaire aux Affaires étrangères Liz Truss et le secrétaire à la Défense Ben Wallace – deux candidats probables à la direction – continuent de soutenir Johnson, ont déclaré des aides.
Humilité?
Jacob Rees-Mogg, un allié obstinément fidèle au cabinet, a qualifié les démissions de « petites difficultés locales ».
« Perdre des chanceliers est quelque chose qui arrive », a-t-il déclaré sur Sky News, pointant du doigt les anciens dirigeants conservateurs – bien que Margaret Thatcher ait finalement été abattue par une révolte du cabinet des principaux alliés.
Le départ de Sunak en particulier, au milieu de divergences politiques sur une crise du coût de la vie qui balaie la Grande-Bretagne, est une triste nouvelle pour Johnson.
Le chancelier de l’Échiquier a déclaré que « le public s’attend à juste titre à ce que le gouvernement soit dirigé correctement, avec compétence et sérieux ».
« Je crois que ces normes valent la peine de se battre et c’est pourquoi je démissionne », a écrit Sunak à Johnson.
Javid a précédé Sunak au Trésor avant de démissionner suite à une rupture avec Johnson.
Il a écrit que la survie du Premier ministre lors du vote de censure du mois dernier lui avait donné l’occasion de faire preuve « d’humilité, d’emprise et d’une nouvelle direction ».
« Je regrette de dire, cependant, qu’il est clair pour moi que cette situation ne changera pas sous votre direction – et vous avez donc également perdu ma confiance. »
Réduire
Johnson a été impliqué dans divers scandales, surtout l’affaire dite « Partygate », qui l’a vu recevoir une amende de la police pour avoir enfreint ses propres restrictions de verrouillage des coronavirus à Downing Street.
Le premier ministre de 58 ans fait toujours face à une enquête parlementaire pour savoir s’il a menti aux députés au sujet des fêtes qui ont enfreint le verrouillage à Downing Street.
Le départ de Pincher du bureau des whips – chargé de faire respecter la discipline et les normes du parti – a marqué une autre allégation d’inconduite sexuelle de la part des conservateurs au cours des derniers mois.
Le député conservateur Neil Parish a démissionné en avril après avoir été surpris en train de regarder de la pornographie sur son téléphone portable à la Chambre des communes.
Cela a provoqué une élection partielle dans son siège auparavant sûr, que le parti a ensuite perdu lors d’une victoire historique des libéraux démocrates de l’opposition.
Le parti travailliste, principal parti d’opposition, a battu les conservateurs lors d’une autre élection partielle dans le nord de l’Angleterre le même jour, motivé par la condamnation de son député conservateur pour agression sexuelle.
Les controverses sont venues avec la Grande-Bretagne luttant contre l’aggravation de la crise du coût de la vie et un été de grèves de divers syndicats sur les salaires et les conditions de travail.
Le leader travailliste Keir Starmer a déclaré qu’il était « clair que ce gouvernement s’effondre maintenant