Freetown – Le gouvernement de la Sierra Leone a approuvé un projet de loi qui décriminaliserait l’avortement dans un pays avec l’un des taux de mortalité maternelle les plus élevés au monde.
Le président Julius Maada Bio a déclaré vendredi à la 10e Conférence africaine sur la santé et les droits sexuels à Freetown que son gouvernement avait soutenu à l’unanimité un projet de loi sur la maternité sans risque.
La loi garantirait la santé et la dignité de toutes les filles et femmes en âge de procréer dans le pays, a-t-il ajouté, après que la Cour suprême des États-Unis a supprimé le droit constitutionnel des femmes américaines à l’avortement.
Bio s’est dit « fier » que la Sierra Leone mette en œuvre une « réforme progressive » alors que les droits des femmes en matière de santé sexuelle et reproductive étaient bafoués ou menacés.
Les principaux organisateurs de la conférence ont salué cette décision comme un grand pas en avant pour les femmes et les groupes de défense des droits en Sierra Leone.
Taux de mortalité élevés
Le Parlement débattra et votera la législation, selon la présidence.
La loi actuelle sur l’avortement en Sierra Leone remonte à 1861, un siècle avant qu’elle n’obtienne son indépendance de la Grande-Bretagne. Il interdit la procédure à moins que la vie de la mère ne soit en danger.
Les autorités sanitaires estiment que les avortements à haut risque causent environ 10 % des décès maternels dans ce petit pays d’Afrique de l’Ouest.
Le Fonds des Nations Unies pour la population a signalé 1 120 décès maternels pour 100 000 naissances en Sierra Leone en 2017, l’un des taux de mortalité les plus élevés au monde.
En 2015, le parlement a adopté une loi sur les avortements sécurisés, mais le président de l’époque, Ernest Bai Koroma, a refusé de l’approuver en raison de la pression des groupes religieux.
Les mutilations génitales féminines touchent près de 90 % des femmes dans ce pays anglophone ravagé par une guerre civile de 11 ans, au cours de laquelle des milliers de femmes ont été violées.