Avec trois participations à la Coupe du Monde et huit podiums à la Coupe d’Afrique des Nations (AFCON), la Côte d’Ivoire est l’une des grandes puissances du football africain.
Malgré leur succès, ils n’ont pas l’habitude d’accueillir le monde du football sur leurs côtes, n’ayant accueilli qu’un seul tournoi majeur : la CAN 1984.
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Quarante ans plus tard, les champions de 1992 et 2015 retrouveront enfin le statut de pays hôte lorsque la CAN 2023 arrivera en ville en janvier et février, avec un tournoi à 24 équipes réparties dans six stades dans cinq villes.
De Korhogo au nord, Bouaké et Yamoussoukro au centre et San-Pédro et Abidjan au sud, c’est tout le pays qui sera présenté au monde.
Abidjan : la plaque tournante de la CAN 2023
La CAN 2023 peut s’étendre à toute la Côte d’Ivoire, mais l’attention des visiteurs et des téléspectateurs sera en grande partie concentrée sur Abidjan.
Située sur la côte sud du pays, c’est le centre économique de la Côte d’Ivoire et de loin la plus grande ville, avec une population estimée à 5,69 millions d’habitants tandis que la deuxième plus grande ville – Bouaké – n’en compte que 740 000.
Ce n’est peut-être pas la capitale – cet honneur revient à Yamoussoukro – mais Abidjan est bel et bien l’endroit idéal en Côte d’Ivoire, et c’est également le cas pour la CAN 2023.
Abidjan est la seule ville hôte à disposer de deux stades lors du tournoi ; le stade Alassane Ouattara de 60 000 places et le stade Félix Houphouet Boigny de 33 000 places, également connu sous le nom de Le Félicia.
Le match d’ouverture entre la Côte d’Ivoire et la Guinée-Bissau se jouera au stade Alassane Ouattara le 13 janvier, tout comme la finale près d’un mois plus tard, le 11 février.
Certains des plus grands noms du continent, Côte d’Ivoire, Nigeria, Egypte et Ghana, seront basés à Abidjan dès le début puisque l’intégralité des groupes A et B s’y joueront, ainsi que huit des 16 matches à élimination directe.
Abritant le principal aéroport international du pays et la plupart de ses hôtels modernes, Abidjan constituera une base pour la majorité de ceux qui se rendront dans le pays pour le tournoi.
Ce n’est pas exactement le premier nom qui vient à l’esprit des touristes lorsqu’ils choisissent une destination, qu’y a-t-il à voir et à faire à Abidjan et dans ses environs ?
Que faire à Abidjan, Côte d’Ivoire
1 – Parc National du Banco
Envie de visiter une forêt tropicale le matin et d’assister à un match de football le soir ? Eh bien, vous avez de la chance, car Abidjan est l’un des rares endroits au monde où cela est possible.
Le Parc National du Banco est la seule forêt tropicale dense primaire située au cœur d’un environnement urbain de toute l’Afrique, située au nord-ouest d’Abidjan.
Abritant diverses espèces d’oiseaux et de singes ainsi qu’une faune et une flore rares, le parc national de Banco offre aux fans visitant la CAN 2023 la possibilité de vivre une véritable aventure avec la faune africaine sans avoir à quitter la ville principale.
L’entrée au parc coûte environ 10 $, plus des visites guidées et des visites dans le cadre de circuits plus larges à Abidjan sont disponibles. Une autre option faunique juste à l’extérieur de la ville est le Parc Dahlia Fleur, tandis que des réserves naturelles abritant des léopards, des éléphants et des hippopotames sont disséminées en Côte d’Ivoire.
2 & 3 – Les sites religieux d’Abidjan
Ouverte en 1985, la cathédrale catholique romaine Saint-Paul d’Abidjan est l’une des principales églises du pays, qui compte environ 40 % de chrétiens.
Le design extérieur est plutôt frappant, avec le toit incurvé du bâtiment principal soutenant la tour extérieure de 70 m de haut en forme de croix. À l’intérieur, de magnifiques vitraux représentent des scènes bibliques avec une saveur typiquement locale – mettant en vedette des animaux et des paysages africains.
Si un fan se trouve à Yamoussoukro pendant la CAN, il doit visiter la basilique Notre-Dame de la Paix, reconnue par Guinness comme la plus grande église du monde.
Comme d’autres pays d’Afrique de l’Ouest, la Côte d’Ivoire compte également une importante population musulmane ; la mosquée principale de la ville est le Grand Salam du Plateau.
Situé dans le quartier moderne du Plateau, sa construction a duré plusieurs années et a finalement été inaugurée en 2012. Ses plus belles caractéristiques sont le dôme et l’entrée d’un bleu audacieux, tandis que la couleur bleue domine le design de l’intérieur.
4. Marché de Treichville
Une autre expérience incontournable en Afrique de l’Ouest est de se plonger dans l’agitation d’un marché animé.
Le marché est le cœur battant du quartier de Treichville, où habitants et touristes viennent acheter de tout, de l’artisanat, des souvenirs et des bijoux aux produits frais et au bétail.
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5 – Plage de Bassam
Après tous les marchandages, les visites touristiques et le football, vous aurez besoin d’une chance de vous détendre. Heureusement, Abidjan a ce qu’il vous faut : ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle la Côte d’Ivoire !
La ville possède un grand port dans le quartier de Treichville, mais à quelques kilomètres de la côte se trouve la magnifique plage de Bassam.
Tranquille et préservée, Bassam est l’endroit idéal pour se prélasser sous le soleil tropical et passer le temps, à tel point que vous pourriez oublier qu’une grande ville accueille un tournoi international de football à quelques pas de là.
Qu’est-ce qu’Abidjan peut offrir d’autre ?
Abidjan possède l’une des vies nocturnes les plus animées de toute l’Afrique, ainsi qu’une grande variété de restaurants proposant une cuisine locale et internationale.
Les amateurs de culture pourront explorer le Musée de la culture contemporaine, le Musée des civilisations de Côte d’Ivoire et la galerie d’art Cécile Fakhoury. Il y a aussi des centres commerciaux et des cinémas.
Les supporters qui cherchent à jouer sur un autre terrain pendant leur séjour dans la ville peuvent se rendre au Stade Robert Champroux, le stade d’une capacité de 10 000 places abritant trois équipes de Premier League de Côte d’Ivoire et qui est également utilisé pour la Rugby Union.