Le Cabinet ougandais a approuvé l’adoption du kiswahili comme langue officielle et a ordonné qu’il devienne une matière obligatoire dans les écoles primaires et secondaires.
Le gouvernement a créé le Conseil national ougandais du kiswahili en 2019 pour guider l’introduction du kiswahili en tant que deuxième langue nationale (officielle).
La décision du Cabinet, selon l’Ouganda, est conforme à la directive du 21e Sommet de la Communauté de l’Afrique de l’Est (CAE) tenu en février 2021 qui a dirigé l’expédition de la mise en œuvre du kiswahili, de l’anglais et du français comme langues officielles dans le bloc.
« Le Cabinet a recommandé que l’enseignement de la langue kiswahili dans le primaire et le secondaire soit rendu obligatoire et passible d’examen. Il a également été convenu que des programmes de formation pour le Parlement, le Cabinet et les médias soient lancés », lit-on dans un communiqué publié mardi sur les résolutions du Cabinet.
L’anglais est la seule langue officielle de l’Ouganda depuis l’indépendance en 1962. Le kiswahili a été proposé comme deuxième langue officielle en 2005 mais n’est enseigné comme matière facultative dans les écoles secondaires que depuis 2017.
Alors que le kiswahili est la lingua franca de la région, largement parlée en Tanzanie en tant que langue nationale et officielle, elle a été adoptée comme langue officielle de l’EAC en 2017. Les États membres de l’EAC sont la Tanzanie, le Kenya, l’Ouganda, le Rwanda, le Burundi, le Soudan du Sud et la plupart récemment la République Démocratique du Congo.
Au Kenya, le kiswahili est la langue nationale depuis 1964 et est officielle depuis 2010. Le Burundi a fait du kiswahili une matière obligatoire dès l’école primaire en 2007, tandis que le Rwanda l’a adopté comme langue officielle en 2017.
Le kiswahili est la langue africaine la plus parlée sur le continent depuis le sud de la Somalie, l’est de la RDC, le Malawi, la Zambie, le Mozambique et les îles Comores jusqu’au Soudan du Sud. L’Union africaine en a fait une langue officielle en 2004, en plus de l’anglais, du portugais, de l’arabe et du français.
La Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), dont la Tanzanie est membre, a adopté le kiswahili comme quatrième langue officielle en 2019 en plus de l’anglais, du portugais et du français.
Environ 200 millions de personnes parlent le kiswahili dans le monde et en 2021, la langue a reçu son plus grand coup de pouce lorsque l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) a désigné le 7 juillet comme Journée mondiale de la langue kiswahili.