Des djihadistes présumés ont massacré plus de 130 civils au cours du week-end dans les villes voisines du centre du Mali, les derniers massacres dans la région du Sahel.
Des responsables locaux ont rapporté des scènes d’assassinats systématiques par des hommes armés à Diallassagou et dans deux villes environnantes du cercle de Bankass, foyer de longue date de la violence sahélienne.
« Ils ont également brûlé des huttes, des maisons et volé du bétail – c’est vraiment un jeu pour tous », a déclaré un responsable local qui, pour des raisons de sécurité, s’est exprimé sous couvert d’anonymat.
Lui et un autre responsable, qui comme lui avaient fui son village, ont déclaré que le nombre de morts était toujours compté lundi.
Nouhoum Togo, chef d’un parti à Bankass, la principale ville de la région, a déclaré que le bilan était encore plus élevé que les 132 annoncés par le gouvernement, qui a accusé les djihadistes affiliés à Al-Qaïda d’être responsables des meurtres.
Les autorités nationales ont rompu leur silence lundi après-midi après que des informations alarmantes ont proliféré sur les réseaux sociaux au cours du week-end.
Le Togo a déclaré à l’AFP que les opérations de l’armée dans la région il y a deux semaines avaient conduit à des affrontements avec des jihadistes. Vendredi, les jihadistes sont revenus sur plusieurs dizaines de motos pour se venger de la population, a-t-il ajouté.
« Ils sont arrivés et ont dit aux gens : ‘Vous n’êtes pas musulmans’ en peul, puis ont emmené les hommes, et une centaine de personnes sont allées avec eux », a-t-il dit.
« A deux kilomètres de là, ils ont systématiquement tiré sur les gens. »
Il a déclaré que les corps continuaient d’être ramassés lundi dans les environs de Diallassagou.
Blâmer le chapeau Macina
Le gouvernement a imputé l’attaque au groupe armé du chef religieux peul Amadou Koufa, le Macina Katiba.
Le centre du Mali est en proie à la violence depuis l’émergence de l’organisation affiliée à Al-Qaïda en 2015.
Une grande partie de la zone échappe au contrôle de l’État et est sujette à la violence des milices d’autodéfense et aux représailles intercommunautaires.
Depuis 2012, le Mali est secoué par une insurrection de groupes liés à Al-Qaïda et au groupe dit État islamique.
La violence qui a commencé dans le nord s’est depuis propagée au centre et au Burkina Faso et au Niger voisins.
Les civils font souvent l’objet de représailles de la part des djihadistes qui les accusent de collaborer avec l’ennemi.
Certaines zones du pays, notamment dans le centre, sont tombées sous le contrôle des djihadistes.
L’armée a renversé le gouvernement civil en 2020 en raison de son incapacité à mettre fin à la violence et a déclaré que le rétablissement de la sécurité était sa priorité.
Mais les civils se retrouvent encore souvent pris entre les feux croisés de groupes armés, y compris ceux affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique.
Détérioration de la situation frontalière
Près de 600 civils ont été tués au Mali en 2021 dans des violences imputées principalement aux jihadistes, mais aussi aux milices d’autodéfense et aux forces armées, selon un document de l’ONU publié en mars.
L’ONU a exprimé son inquiétude dans des documents du Conseil de sécurité face à la détérioration de la situation sécuritaire dans le centre du Mali, ainsi que dans le nord et dans la zone frontalière du Burkina Faso et du Niger.
Non loin de ces frontières samedi, une vingtaine de civils ont été tués dans la région nord de Gao, à environ 500 kilomètres à l’ouest de Bankass.
Un porte-parole de l’ONU a condamné lundi « dans les termes les plus forts les attaques perpétrées… près de Goa et près de Bankass ».
Les membres du Conseil de sécurité de l’ONU « ont exprimé leur plus profonde sympathie et leurs condoléances aux familles des victimes et au gouvernement de transition du Mali », indique le communiqué de l’ONU.
Le nombre de civils tués dans des attaques attribuées à des groupes extrémistes a presque doublé depuis 2020 dans le centre du Sahel, a déclaré une coalition d’ONG ouest-africaines dans un rapport publié jeudi.
Mercredi dernier, un groupe armé a signalé la mort de 22 personnes dans la région de Menaka, juste à côté de la frontière ouest du Niger.
Dans le nord du Burkina Faso, 86 personnes ont été tuées en juin à Seytenga.
Le chef de la junte malienne, le colonel Assimi Goita, a déclaré trois jours de deuil national pour les derniers meurtres.