Chelsea a officiellement confirmé la signature de Kalidou Koulibaly de Naples dans le cadre d’un accord d’une valeur de 34 millions de livres sterling, le défenseur devenant leur deuxième arrivée estivale.
Le défenseur central a signé un contrat de quatre ans, ayant déjà terminé son examen médical et s’est envolé pour Las Vegas pour rejoindre ses coéquipiers pour la pré-saison.
Avec l’annonce à venir dans les premières heures d’aujourd’hui, Koulibaly rejoindra Raheem Sterling dans l’équipe de Thomas Tuchel – et leurs dépenses ne sont pas encore terminées.
Le défenseur central sénégalais de 31 ans est la deuxième arrivée de Chelsea jusqu’à présent cet été
« Je suis très heureux d’être ici avec cette équipe à Chelsea », a déclaré Koulibaly. « C’est une grande équipe dans le monde et mon rêve a toujours été de jouer en Premier League. Chelsea est arrivé le premier à m’avoir en 2016 mais nous n’y sommes pas parvenus.
« Maintenant, quand ils sont venus vers moi, je l’ai accepté parce qu’ils voulaient vraiment que je vienne en Premier League pour jouer pour eux. Quand j’ai parlé à mes bons amis Edou [Mendy] et Jorginho, ils ont facilité mon choix, donc je suis vraiment heureux d’être avec vous aujourd’hui.
« Je tiens à remercier les fans parce que j’en ai vu beaucoup à Londres et dans l’avion, tout le monde était content que je sois là. Je tiens donc à les remercier et j’espère que la saison sera vraiment bonne et que nous offrirons de bons moments aux fans.
Le patron Tuchel a été interrogé hier soir sur son nouveau défenseur et a déclaré: « Je suis très heureux qu’il ait signé et rejoint notre équipe. »
« Il est maintenant la deuxième recrue de l’été.
« Encore une fois, nous avons un joueur fort, une forte personnalité avec une grande expérience et, de notre point de vue, un complément parfait à notre groupe. »
Le demi-centre Koulibaly a fait 317 apparitions dans toutes les compétitions pour Napoli, marquant 14 buts, et il va maintenant s’entraîner avec les Bleus pour se mettre au courant.
Todd Boehly, le nouveau propriétaire de Chelsea, a déclaré: « Kalidou Koulibaly est l’un des défenseurs d’élite du monde et nous sommes ravis de l’accueillir à Chelsea.
« Un grand leader et un joueur d’équipe exemplaire, Kalidou apporte une riche expérience et des attributs qui profiteront à notre équipe et au club dans son ensemble. »
Hier, Koulibaly a posté un message d’adieu émouvant à son ancienne équipe.
S’adressant aux médias sociaux, le joueur de 31 ans a remercié ses supporters d’avoir créé une « histoire d’amour » au cours de son séjour de huit ans en Italie – mais a admis qu’il était temps pour une « nouvelle aventure ».