La société grecque qui a remporté le contrat d’impression des bulletins de vote pour les élections kenyanes du 9 août a commencé à livrer le même à Nairobi jeudi, alors même que le candidat présidentiel Raila Odinga cherchait à lier ses responsables à la coalition rivale dirigée par le vice-président William Ruto.
La coalition de M. Odinga – Azimio La Umoja One Kenya Coalition – a allégué de manière sensationnelle un complot impliquant des responsables d’Inform Lykos (Hellas) SA Holding et la commission électorale pour truquer le vote présidentiel du 9 août en faveur de son adversaire en imprimant des bulletins de vote excédentaires à entassés dans divers bureaux de vote.
Ses alliés au début de la semaine ont divulgué des lettres échangées entre le sénateur Moses Wetang’ula, un membre senior de l’équipe de campagne du vice-président, et l’ambassade de Grèce à Nairobi demandant un visa de voyage pour un associé pour un voyage d’affaires des mois avant la signature du contrat d’impression des bulletins de vote décerné. La campagne d’Odinga a également allégué que des réunions privées avaient eu lieu entre M. Wetang’ula et Wafula Chebukati, le président de la Commission électorale indépendante et des frontières (IEBC).
M. Wetang’ula et M. Chebukati ont nié toute implication dans le trucage de l’appel d’offres pour l’impression des bulletins de vote en faveur de la société grecque ou dans un complot de bourrage d’urnes.
M. Chebukati, qui doit présider une deuxième élection à la tête de la Commission électorale, a mis en garde les politiciens contre le profilage des responsables de la Commission électorale et l’atteinte à la crédibilité de l’institution à un mois à peine des urnes.
M. Wetang’ula et M. Chebukati sont tous deux originaires du comté de Bungoma, dans l’ouest du Kenya.
L’impasse actuelle reflète les échanges amers autour des préparatifs des dernières élections en 2017, lorsque M. Odinga a également affirmé que l’imprimeur des bulletins de vote de Dubaï, Al Ghurair, avait des liens avec la direction du Jubilee Party au pouvoir.
Le corps électoral cherche désespérément à restaurer la confiance du public qu’il a perdue après que la Cour suprême a annulé les résultats de l’élection présidentielle de 2017.
Les juges ont réservé leurs critiques les plus sévères à l’IEBC, citant sa maladresse dans la transmission des résultats et le décompte des voix.
L’IEBC n’est pas non plus étranger aux scandales des marchés publics, avec des querelles internes sur les contrats qui auraient forcé son ancien directeur général et trois commissaires à démissionner en 2018.
M. Chebukati n’est que l’un des trois survivants de l’équipe qui a présidé les élections de 2017 après qu’un autre commissaire s’est enfui aux États-Unis après des jours de menaces de mort lors de la répétition de l’élection présidentielle du 26 octobre 2017. Le recrutement de quatre nouveaux commissaires en septembre dernier année a ramené un semblant d’ordre à l’IEBC, mais cela n’a pas suffi à dissiper les soupçons.
En plus de remettre en question le dernier contrat d’impression des bulletins de vote, M. Odinga a intensifié ces dernières semaines sa demande pour que l’IEBC fournisse un registre manuel des électeurs dans les bureaux de vote pour une identification des électeurs de secours en cas de défaillance du kit biométrique.
L’organisme électoral a initialement déclaré qu’il n’utiliserait que l’identification électronique des électeurs, mais a récemment semblé adoucir sa position.