Les enfants de l’ancien président angolais José Eduardo dos Santos ont accepté mardi que leur père soit enterré à Luanda, mais seulement après les élections législatives du 24 août.
Dos Santos est décédé le 8 juillet, à l’âge de 79 ans, après avoir marqué l’histoire en devenant président à l’âge de 37 ans, et en quittant le siège en 2017, 38 ans plus tard. Cependant, la famille s’est disputée avec les autorités angolaises pour savoir s’il devait être enterré en Angola ou à Barcelone, où il vivait. La famille avait déclaré plus tôt que leur père souhaitait être enterré en Espagne.
Mais dans une lettre signée par cinq des enfants de l’ex-dirigeant, ils ont également exprimé « une profonde gratitude au peuple angolais » et à tous ceux qui partagent leur tristesse et appellent au respect du deuil.
« Nous, [les] enfants de l’ingénieur José Eduardo dos Santos, appelons tout le monde à respecter nos coutumes, nos valeurs ancestrales et nos croyances religieuses », lit-on dans la lettre.
« Notre père a ce droit, et personne ne peut le contester. Dans la tradition africaine, le temps de deuil est un temps de réflexion et de réconciliation ».
La lettre, signée par Isabel, José Filomeno Zenú, Welwitschia Tchizé, Joess et José Eduardo Paulino Coreon Dú, ajoute qu’ils veulent également un mausolée pour abriter la dépouille mortelle de leur père.
La lettre pourrait permettre aux autorités d’organiser maintenant ses funérailles nationales. Mais cela signale également que la famille veut des assurances que le gouvernement ne les ciblera pas après l’enterrement. Certains des enfants de dos Santos étaient restés loin de l’Angola, comme leur père, après que le nouveau gouvernement de Joao Lourenço a ouvert des enquêtes pour corruption sur la façon dont ils ont amassé des richesses.
Isabel, par exemple, autrefois à la tête de Sonangol, la société pétrolière publique angolaise, est recherchée chez elle pour répondre d’accusations liées à la dissimulation de richesses publiques dans ses poches. L’État a gelé la plupart de ses comptes locaux et elle est restée à l’écart de l’Angola depuis 2017.
« Quel que soit le résultat des prochaines élections, à l’avenir, nous, la famille, ensemble avec les institutions et le président élu, collaborerons à l’union de la Nation et, avec le temps nécessaire, organiserons les conditions de l’hommage et de la funérailles nationales du Père de la Nation, notre père, José Eduardo dos Santos.
« … afin qu’un jour il puisse reposer en paix, dans la dignité et le respect, sur la terre de ses ancêtres », ont promis les enfants dans la lettre.
Le maintien au pouvoir de Dos Santos était entouré de mystère. Pas connu pour donner des interviews aux médias internationaux, la taille exacte de sa famille reste inconnue. Le discours du bar à Luanda est qu’il laisse dans le deuil dix enfants de cinq femmes. La semaine dernière, une chaîne de télévision publique a interviewé une femme congolaise qui prétend être sa fille.
Plus tôt, TV Palanca avait également évoqué un autre homme, aux côtés de sa mère, qui serait l’un des fils de l’ancien président. En public, dos Santos avait une femme, l’ancienne Première Dame Ana Paula dos Santos, avec qui il a eu quatre enfants.