Goma, RDC – Pendant des décennies, la République démocratique du Congo a été le théâtre de l’un des conflits les plus longs au monde.
Dans la dernière itération qui a débuté en mai, son armée a combattu le groupe rebelle M23, qui mène son offensive la plus soutenue depuis une insurrection de 2012-2013 lorsqu’il s’est emparé de vastes étendues de territoire.
Par superficie, le vaste État d’Afrique centrale est le deuxième plus grand pays du continent et le 11e au monde.
Cet espace, en particulier sa région orientale riche en minéraux, a été le champ de bataille de plus d’une centaine de groupes armés qui se battent pour le contrôle du territoire ou l’utilisent comme base pour lancer des attaques contre certains de ses voisins immédiats – Angola, Burundi, Centrafrique République, Rwanda et Ouganda.
Par conséquent, cela a entraîné la mort et le déplacement de nombreux citoyens congolais.
Ce mois-ci, le Conseil norvégien pour les réfugiés a déclaré que la situation en RDC était la crise de réfugiés la plus négligée au monde – pour la deuxième année consécutive. Au moins cinq millions de personnes sont déplacées à l’intérieur du pays et un million d’autres fuient à l’étranger, a indiqué le groupe d’aide.
Mais comment en sommes-nous arrivés là ?
Ce qui se passe ?
L’est de la RDC est en proie aux combats d’au moins 122 groupes rebelles, selon un récent décompte des Nations Unies, depuis plus de 25 ans.
Les Forces démocratiques alliées (ADF), la Coopérative pour le développement du Congo (CODECO), le M23 et les Maï-Maï sont parmi les plus meurtriers du Nord-Kivu et de l’Ituri, deux provinces minières frontalières du Rwanda et de l’Ouganda.
Le 6 mai 2021, le président de la RDC, Félix Tshisekedi, a déclaré l’état de siège suite à l’insécurité croissante dans l’est du pays dans les deux provinces, avec la nomination de gouverneurs militaires.
Pourtant, les combats se poursuivent, car même les camps de personnes déplacées et d’autres zones civiles sont pris pour cible. Selon un communiqué du HCR, 94 personnes ont été tuées dans un site de déplacés internes (PDI) dans le territoire de Djugu en février.
Selon le HCR, plus de 72 000 personnes ont été déplacées par les combats ces dernières semaines.
Le 29 mars, huit soldats de l’ONU sont morts dans un accident d’hélicoptère le 29 mars au Nord-Kivu. L’incident reste inexpliqué, selon un communiqué de l’ONU, mais Kinshasa a blâmé le M23 pour l’incident.
Les gouvernements de la RDC et du Rwanda s’accusent désormais mutuellement de soutenir ou d’approuver différents groupes armés et provocations militaires.
Un soldat congolais a été abattu, ce qui a conduit la RDC à fermer sa frontière avec le Rwanda.
Qui sont certains des acteurs du conflit ?
CODECO est l’un des groupes armés en Ituri. Il s’agit d’une milice d’autodéfense composée essentiellement de personnes issues de l’ethnie Lendu. Le groupe opère depuis 2013 et a orchestré de nombreux meurtres, mais ses griefs restent flous.
L’Ituri a également été touché par des violences attribuées aux rebelles ADF, considérés comme le plus meurtrier des multiples groupes armés de la région. L’ADF a été fondée en Ouganda en 1995 avant sa délocalisation en RDC.
Les Maï-Maï sont des combattants qui prétendent être protégés par les propriétés magiques de l’eau. Le groupe a commencé comme une rébellion qui a éclaté en 1964.
Le 23 mars 2009, le gouvernement congolais a signé un accord de paix avec une milice pro-tutsi. Les combattants du M23 se sont nommés en référence à cet accord. Près d’une décennie après leur disparition suite à l’insurrection de 2012-2013, le M23 a refait surface en novembre dernier pour attaquer des positions de l’armée congolaise.
Comment le Rwanda est-il impliqué ?
En novembre 2021, les rebelles du M23 ont été accusés d’avoir attaqué des positions de l’armée dans le territoire de Rutshuru, dans l’est de la RDC. Depuis lors, ils ont continué leurs attaques contre l’armée congolaise.
Selon une récente déclaration officielle du général Sylvain Ekenge Bomusa, porte-parole de l’armée de la RDC, le mouvement M23 dirigé par les Tutsis est soutenu par le Rwanda.
Après la déclaration congolaise, l’armée rwandaise a nié les accusations. Il a répliqué en disant que ses voisins avaient attaqué son armée, ainsi que les Forces démocratiques pour la libération du Rwanda (FDLR), une milice composée principalement de combattants hutus. « Deux soldats des Forces de défense rwandaises ont été enlevés alors qu’ils patrouillaient », indique le communiqué.
Le président rwandais Paul Kagame, un Tutsi, a exprimé à plusieurs reprises « sa déception de ne pas être inclus dans l’opération militaire contre les ADF » et considérerait les interventions ougandaises en RDC comme une menace territoriale. Il a déclaré qu’il envisageait « divers mécanismes pour faire face à la situation sécuritaire dans l’est de la RDC ».
Kagame n’a pas non plus été en bons termes avec l’Ougandais Yoweri Museveni, son ancien mentor, bien que cette relation s’améliore.
« L’intervention ougandaise a également eu de profondes implications géopolitiques », a déclaré un rapport du Congo Research Group. « L’opération a perturbé le Rwanda et a été l’une des raisons de la résurgence de la rébellion du M23. »
À Kinshasa, des centaines d’activistes et de groupes de la société civile ont organisé des rassemblements anti-rwandais, accusant Kigali d’avoir fomenté le conflit dans la région orientale pendant des décennies – depuis que les génocidaires hutus ont fui le Rwanda après la crise de 1994.
Que se passe-t-il ensuite ?
Le président kenyan Uhuru Kenyatta a appelé au déploiement d’une force militaire régionale dans l’est de la RDC. Mardi, cela a été convenu en présence des dirigeants des régions, dont Kagame.
La RDC a donné son accord pour relancer le processus de paix mais ne souhaite pas la participation du Rwanda.
Avant que le Rwanda accueille la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM) à Kigali, on s’attend à ce que Kagame recherche le dialogue avec Tshisekedi. Le président de la RDC a également appelé le Premier ministre britannique Boris Johnson à intervenir, à la suite de l’accord d’asile controversé entre le Royaume-Uni et le Rwanda.