Kinshasa. Les services de renseignement de la République démocratique du Congo ont arrêté le journaliste américain Stavros Nicolas Niarchos après qu’il aurait approché des groupes armés dans le sud-est du pays, a déclaré dimanche un haut responsable du gouvernement.
Des groupes locaux de la société civile tels que RECN cités dans les médias locaux ont déclaré que Niarchos et un journaliste congolais avaient été arrêtés mercredi dans la ville de Lubumbashi, dans le sud-est du pays, et emmenés dans la capitale Kinshasa.
Un haut responsable du gouvernement qui a requis l’anonymat a confirmé dimanche à l’AFP que l’agence de renseignement congolaise ANR détenait Niarchos à Kinshasa.
Le journaliste de 33 ans, qui écrit pour les magazines américains The Nation et The New Yorker, avait pris contact avec des groupes armés, dont la milice Bakata Katanga, a précisé le responsable.
« Il a fait des mouvements qui n’avaient jamais été signalés auparavant aux autorités », a expliqué le responsable, notant que le gouvernement « doit être vigilant » après le meurtre de deux experts des Nations unies en 2017.
L’ONU avait engagé les experts américain Michael Sharp et suédo-chilienne Zaida Catalan pour enquêter sur les violences dans la région du Kasaï, au centre de la RDC, où ils ont été enlevés et tués.
« Les autorités congolaises n’ont aucun intérêt à garder un journaliste américain », a déclaré le haut responsable du gouvernement, ajoutant qu’il pourrait être libéré mardi.
Niarchos s’est rendu en RDC pour faire des reportages sur la conservation de la nature, l’économie et la culture pour le magazine The Nation, selon l’accréditation officielle du journaliste consultée par l’AFP.
Ni The Nation ni l’ambassade des États-Unis à Kinshasa n’étaient immédiatement disponibles pour commenter.