Le but tardif de Cristiano Ronaldo a scellé la victoire 2-1 du Portugal sur l’Écosse, le 901e but de l’extraordinaire carrière de l’attaquant mettant fin à une remontée émouvante lors du choc de la Ligue des Nations de dimanche.
Ronaldo a atteint les 900 buts en carrière avec son 131e but international lors de la victoire de jeudi contre la Croatie. Le joueur de 39 ans n’a montré aucun signe de satisfaction après cet incroyable jalon alors qu’il est sorti du banc pour mener le Portugal à sa deuxième victoire consécutive dans le groupe A1 de la Ligue des Nations.
L’Estadio da Luz de Lisbonne s’est levé à l’unisson pour scander le nom de l’attaquant acharné d’Al-Nassr après son but à deux minutes de la fin.
Le jour de son 30e anniversaire, le milieu de terrain de Manchester United Bruno Fernandes a inscrit le but égalisateur du Portugal en deuxième mi-temps après que son ancien coéquipier d’Old Trafford Scott McTominay ait donné à l’Écosse une avance surprise en début de match.
Pour le sélectionneur du Portugal Roberto Martinez, la victoire contre l’Écosse pourrait signifier des silences gênants lors de sa prochaine réunion de famille.
Martinez a rencontré sa femme Beth alors qu’il jouait pour le club écossais de Motherwell en 2001 et a plaisanté avant le match en disant qu’il serait ravi de contrarier son beau-père en battant l’Écosse.
C’est exactement ce qu’il a fait, laissant l’Écosse toujours dans l’attente de sa première victoire contre le Portugal.
Battue 3-2 par la Pologne à Hampden Park jeudi, l’Écosse n’a gagné qu’une seule fois en 14 matches, une séquence stérile qui comprend son échec sans éclat à sortir de la phase de groupes de l’Euro 2024.
Les hommes de Steve Clarke ont perdu six de leurs neuf matches en 2024, leur seule victoire remontant à un match amical contre Gibraltar en juin.
« Quand vous faites venir des joueurs de qualité du banc comme Roberto peut le faire, vous savez toujours qu’il y a un risque », a déclaré Clarke.
« Je suis vraiment déçu pour mes joueurs car je pense qu’ils méritaient de tirer quelque chose de ce match.
« Mais avec le nombre de ballons qui entrent dans la surface, on sait qu’un d’entre eux peut aller au fond des filets et c’est ce qui nous est arrivé. »
Dernier spectacle de Ronaldo
L’Écosse a pris l’avantage de manière surprenante à la septième minute lorsque le superbe centre de Kenny McLean a trouvé McTominay, qui a effectué une course parfaitement chronométrée pour placer sa tête plongeante devant Diogo Costa à six mètres.
McTominay, qui a récemment déménagé de United à Naples, a marqué 10 buts lors de ses 12 dernières apparitions en compétition pour l’Écosse.
Rafael Leao a menacé d’égaliser immédiatement avec une course en puissance, mais son tir a atterri dans le filet latéral.
Leao s’est encore rapproché en coupant depuis le flanc gauche pour une frappe féroce qu’Angus Gunn a repoussée à bout portant.
Antonio Silva a gâché une occasion créée par Leao en reprenant de la tête un centre dévié de l’attaquant de l’AC Milan.
Alors que la pression portugaise s’intensifiait, Gunn a réalisé un bel arrêt après que Diogo Jota ait connecté la passe incisive de Fernandes.
Ce n’était pas une surprise de voir Ronaldo entrer en jeu en seconde période et le Portugal a été immédiatement amélioré par sa présence.
En visant de loin à la 53e minute, le tir de 25 mètres de Fernandes aurait dû être une routine pour Gunn, mais sa faible tentative d’arrêt a permis au ballon de se faufiler dans le filet.
La talonnade audacieuse de Ronaldo a permis à João Felix d’entrevoir le but, mais Gunn a réparé son erreur précédente avec un excellent arrêt.
Gunn a de nouveau arrêté une tête plongeante de Felix avant que Ronaldo ne retourne le rebond contre le poteau.
Lors de l’attaque suivante, la tête de Ronaldo a heurté le poteau et a été détournée par Gunn avant que Felix ne puisse convertir.
L’attaque tardive du Portugal a finalement produit le but vainqueur à la 88e minute.
Nuno Mendes a centré dans la surface de réparation, où Ronaldo s’est préparé à délivrer le coup de grâce avec une frappe typiquement prédatrice.